第387章 夏日采药 悬崖取参
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倪丽华和周建国的事还没定下来，夏天就到了。山上的树绿得发黑，叶子密不透风，太阳光从树缝里漏下来，在地上画出斑斑驳驳的光影。各种野花竞相开放，红的、黄的、紫的，像一匹打翻了颜料的花布，热闹得很。空气里弥漫着草木的清香和花蜜的甜味，吸一口从嗓子眼一直甜到肺里。
夏天是采药的好时候。党参、黄芪、五味子、刺五加，都到了该采的季节。这些药材晒干了能卖钱，拿到收购站，一斤能换好几斤苞米面。曹山林往年这个时候都要进山采药，今年也不例外。他叫上巴图、铁柱，又带了青风、白雪、大灰三条狗，天还没亮就出了门。
倪丽华也想跟着，曹山林没让。“你在家好好上班，别耽误工作。”倪丽华不乐意，嘴嘟得能挂油瓶，但也没办法。她现在是有工作的人了，不能像以前那样想进山就进山。周建国听说倪丽华以前经常进山打猎，眼睛都亮了，说有机会一定要跟她去见识见识。倪丽华脸红了，说行，等你有空的。
走了大半天，进了老秃顶子深处。这片林子曹山林来过很多次，但每次来都有新发现。巴图走在前面，手里拿着一根木棍，边走边拨开前面的灌木丛。铁柱跟在后面，背着个大背包，包里装着干粮、水、绳索，还有挖药用的镐头和铲子。三条狗跑在前面，青风打头，白雪跟在后面，大灰跑在最后面，跑几步就停下来等他们，等他们跟上来了，又跑几步。
“曹叔，这片林子药材多。”巴图回头说。
曹山林点点头。“多。去年我在这儿看见过党参，没挖，让它再长长。今年应该差不多了。”
他们在林子里转了大半天，挖了不少党参和黄芪。党参的根又长又细，挖的时候得小心，不能挖断了，断了就不值钱了。曹山林蹲在地上，用铲子一点一点地挖，像考古的一样。巴图在旁边看着，学他的手法。铁柱挖了几棵，挖断了两根，被曹山林骂了一顿，他嘿嘿笑，不吭声了。
太阳偏西的时候，他们走到一处石崖下面。石崖很高，崖壁上长着几棵歪脖子松树，树根扎在石缝里，像龙爪一样抓着岩石。崖下是一片乱石岗，大大小小的石头堆在一起，石头上长满了青苔，滑溜溜的，踩上去得小心。曹山林停下来，抬头看了看石崖，眯着眼睛。
“巴图，你看那是什么？”
巴图顺着他指的方向看去，石崖中间有一条石缝，石缝里长着一丛绿油油的植物，叶子像一把把小伞，中间顶着一簇红彤彤的果子，在阳光下闪着光。
“人参！”巴图眼睛亮了，“六品叶！”
曹山林点点头。“是六品叶，少说长了十几年。”
铁柱仰着头看，脖子都酸了。“这么高，咋挖？”
曹山林没说话，从背包里拿出绳索，一头系在自己腰上，另一头递给巴图。“你找个地方把绳子拴住，我下去。”
巴图接过绳子，找了一棵粗壮的松树，把绳子在树干上绕了两圈，打了个死结，又拽了拽，拽不动。曹山林把绳子在腰上又缠了一圈，紧了紧，走到崖边，往下看了看。崖壁很陡，几乎垂直，但石缝很多，有地方落脚。
“曹叔，小心点。”巴图说。
曹山林点点头，开始往下缒。他手抓着绳子，脚蹬着崖壁，一步一步地往下挪。崖壁上的石头很滑，有的地方长满了青苔，脚踩上去直打滑。他走得很慢，每走一步都要先找好落脚点，踩实了再迈下一步。风从崖壁上吹过来，吹得绳子晃来晃去，他身子也跟着晃，像一片挂在树上的枯叶。
巴图和铁柱在上面拽着绳子，手心全是汗。青风蹲在崖边，往下看，叫了一声。白雪和大灰也蹲在旁边，耳朵竖着，眼睛盯着下面。
曹山林下到石缝旁边，停下来。石缝不大，刚好够一个人侧身挤进去。他侧着身子，慢慢往里挤，石壁上的青苔蹭了他一身，绿乎乎的，像抹了一层油漆。石缝里面有一个小平台，平台上长着那棵人参。人参的叶子绿油油的，果子红彤彤的，在昏暗的石缝里格外显眼，像是谁点了一盏小红灯。
曹山林蹲下来，从腰后拔出铲子，开始挖。他挖得很小心，先用铲子把周围的土刨松，再用手把土一点一点地扒开，露出人参的根。根又粗又长，白白嫩嫩的，像个小娃娃。他继续往下挖，挖了半个多时辰，才把整棵参完整地挖出来。人参须子又细又长，一根都没断，他数了数，六品叶，少说有六七钱重，在野山参里算大的了。
他把人参用苔藓包好，塞进怀里的布包，又看了看石缝里面。石缝深处还有几棵小的人参，三品叶、四品叶，年份不够，他没动，留着再长长。这是老耿叔教他的规矩，采大留小，不能断了根。
他拽了拽绳子，上面拉，他往上爬。爬上来的时候，浑身是泥，脸上也蹭了一道一道的绿印子，像个花脸猫。巴图和铁柱把他拉上来，看见他怀里鼓鼓的，知道挖着了。
“曹叔，多大？”巴图问。
曹山林从怀里掏出那棵人参，托在手心里。人参的根又粗又长，白白嫩嫩的，须子一根没断，在夕阳下泛着柔和的光。巴图和铁柱凑过来看，眼睛都直了。
“好家伙，这得卖多少钱？”铁柱咽了口唾沫。
曹山林把人参包好，塞进背包。“少说五百块。”
铁柱倒吸一口气。
天快黑了，他们在石崖下面找了个背风的地方，搭了个简易窝棚，生了堆火。曹山林把干粮拿出来，分给大家。巴图啃着苞米面饼子，看着那棵人参，心里美滋滋的。他跟着曹山林学了大半年，枪法学了，剥皮学了，现在采药也学了，觉得自己本事越来越大了。
“巴图，”曹山林说，“采药跟打猎一样，得有规矩。采大留小，不能断了根。断了根，明年就不长了。”
巴图点点头。“记住了。”
铁柱在旁边说：“曹哥，你当年跟老耿叔学艺的时候，老耿叔也这么教你？”
曹山林点点头。“老耿叔说了，山里的东西，取之有道。不能贪，贪了就没了。”
铁柱不说话了。
夜里，风起来了。窝棚被吹得摇摇晃晃，曹山林用绳子把它绑在一棵大树上，才没被刮跑。雪又开始下，纷纷扬扬的，打在脸上生疼。青风趴在窝棚口，下巴搁在前爪上，眼睛半闭着，耳朵却竖着，听着外头的动静。白雪和大灰挤在它旁边，三条狗互相取暖。
曹山林靠在窝棚的柱子上，半睡半醒。他想起老耿叔，想起第一次跟老耿叔进山采药的情景。那时候他才十几岁，什么都不懂，跟在后头，老耿叔走一步他走一步，老耿叔停他也停。老耿叔教他认党参、黄芪、五味子，教他挖药的手法，教他采药的规矩。那些规矩，他记了一辈子，现在传给巴图，巴图以后还要传给自己的孩子。
一代传一代，不能断。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，他们就起来了。雪停了，天晴得瓦蓝瓦蓝的，太阳照在雪地上，晃得人睁不开眼。曹山林拍了拍身上的雪，把背包背上，带着巴图和铁柱继续往山里走。他们又在山里转了两天，挖了不少药材，党参、黄芪、五味子、刺五加，装了大半个背包。临走的时候，曹山林又在石崖下面转了一圈，看了看那些小的人参，都还在，没被野兽拱了。他在石缝前面堆了几块石头，算是做个记号，等过几年再来挖。
回到家，天已经黑了。倪丽珍站在院门口，手里拿着手电筒，手电的光在黑暗中晃来晃去。她看见曹山林回来，赶紧迎上来。
“咋样？”
曹山林把背包卸下来，从里面掏出那棵人参。倪丽珍接过人参，托在手心里，翻来覆去地看，眼睛都亮了。
“这么大！”
曹山林点点头。“能卖不少钱。”
倪丽珍把人参用红绸子包好，锁进柜子里，钥匙贴身收着。
晚上，倪丽珍炖了一大锅野鸡汤，放了蘑菇和粉条，香得满屋子都是味儿。一家人围坐在炕上，喝着汤，吃着肉，说着话。曹雪喝了两碗汤，吃得满头大汗，倪丽珍给她擦嘴，她不让，自己用手背抹了一下，抹得满脸是油。
倪丽华从林场回来，听说了人参的事，也跑来看。倪丽珍把人参从柜子里拿出来，给她看。倪丽华捧着人参，翻来覆去地看，啧啧称奇。
“姐夫，这真是你挖的？”
曹山林点点头。
“你太厉害了。”倪丽华说，眼睛亮晶晶的。
曹山林没说话，端起酒杯喝了一口。
倪丽华把人参还给倪丽珍，坐在炕沿上，看着曹山林，欲言又止。曹山林问她咋了，她摇摇头，说没事。曹山林知道她有事，没问。
吃完饭，倪丽华帮着倪丽珍收拾碗筷。姐妹俩站在灶台边，一个洗碗，一个擦碗，谁也不说话。灶膛里的火映得她们脸红扑扑的，灶台上的锅里还剩下半锅汤，咕嘟咕嘟地冒着泡。
“姐，”倪丽华突然说，“周建国想请咱全家吃饭。”
倪丽珍手里的碗停了一下。“周建国？为啥？”
倪丽华低下头，脸红了。“他说……他说想认识认识你们。”
倪丽珍看着妹妹，嘴角翘起来了。“行，你安排。”
倪丽华点点头，笑了。
窗外，月亮又圆又亮，照在院子里，亮堂堂的。小花趴在灶间地上，下巴搁在前爪上，眼睛半闭着，耳朵却竖着，听着外头的动静。
曹山林坐在灶间门槛上，抽着旱烟，看着月亮。他想起那棵人参，长在石缝里，风吹不着，雨淋不着，安安静静地长了十几年。它不知道外面的世界有多大，也不知道自己有多珍贵。它只是活着，一年一年地长，叶子绿了又黄，黄了又绿，果子红了又落，落了又红。
他抽了口烟，烟雾在眼前飘散，融进月光里，看不见了。
倪丽华和周建国的事还没定下来，夏天就到了。山上的树绿得发黑，叶子密不透风，太阳光从树缝里漏下来，在地上画出斑斑驳驳的光影。各种野花竞相开放，红的、黄的、紫的，像一匹打翻了颜料的花布，热闹得很。空气里弥漫着草木的清香和花蜜的甜味，吸一口从嗓子眼一直甜到肺里。
夏天是采药的好时候。党参、黄芪、五味子、刺五加，都到了该采的季节。这些药材晒干了能卖钱，拿到收购站，一斤能换好几斤苞米面。曹山林往年这个时候都要进山采药，今年也不例外。他叫上巴图、铁柱，又带了青风、白雪、大灰三条狗，天还没亮就出了门。
倪丽华也想跟着，曹山林没让。“你在家好好上班，别耽误工作。”倪丽华不乐意，嘴嘟得能挂油瓶，但也没办法。她现在是有工作的人了，不能像以前那样想进山就进山。周建国听说倪丽华以前经常进山打猎，眼睛都亮了，说有机会一定要跟她去见识见识。倪丽华脸红了，说行，等你有空的。
走了大半天，进了老秃顶子深处。这片林子曹山林来过很多次，但每次来都有新发现。巴图走在前面，手里拿着一根木棍，边走边拨开前面的灌木丛。铁柱跟在后面，背着个大背包，包里装着干粮、水、绳索，还有挖药用的镐头和铲子。三条狗跑在前面，青风打头，白雪跟在后面，大灰跑在最后面，跑几步就停下来等他们，等他们跟上来了，又跑几步。
“曹叔，这片林子药材多。”巴图回头说。
曹山林点点头。“多。去年我在这儿看见过党参，没挖，让它再长长。今年应该差不多了。”
他们在林子里转了大半天，挖了不少党参和黄芪。党参的根又长又细，挖的时候得小心，不能挖断了，断了就不值钱了。曹山林蹲在地上，用铲子一点一点地挖，像考古的一样。巴图在旁边看着，学他的手法。铁柱挖了几棵，挖断了两根，被曹山林骂了一顿，他嘿嘿笑，不吭声了。
太阳偏西的时候，他们走到一处石崖下面。石崖很高，崖壁上长着几棵歪脖子松树，树根扎在石缝里，像龙爪一样抓着岩石。崖下是一片乱石岗，大大小小的石头堆在一起，石头上长满了青苔，滑溜溜的，踩上去得小心。曹山林停下来，抬头看了看石崖，眯着眼睛。
“巴图，你看那是什么？”
巴图顺着他指的方向看去，石崖中间有一条石缝，石缝里长着一丛绿油油的植物，叶子像一把把小伞，中间顶着一簇红彤彤的果子，在阳光下闪着光。
“人参！”巴图眼睛亮了，“六品叶！”
曹山林点点头。“是六品叶，少说长了十几年。”
铁柱仰着头看，脖子都酸了。“这么高，咋挖？”
曹山林没说话，从背包里拿出绳索，一头系在自己腰上，另一头递给巴图。“你找个地方把绳子拴住，我下去。”
巴图接过绳子，找了一棵粗壮的松树，把绳子在树干上绕了两圈，打了个死结，又拽了拽，拽不动。曹山林把绳子在腰上又缠了一圈，紧了紧，走到崖边，往下看了看。崖壁很陡，几乎垂直，但石缝很多，有地方落脚。
“曹叔，小心点。”巴图说。
曹山林点点头，开始往下缒。他手抓着绳子，脚蹬着崖壁，一步一步地往下挪。崖壁上的石头很滑，有的地方长满了青苔，脚踩上去直打滑。他走得很慢，每走一步都要先找好落脚点，踩实了再迈下一步。风从崖壁上吹过来，吹得绳子晃来晃去，他身子也跟着晃，像一片挂在树上的枯叶。
巴图和铁柱在上面拽着绳子，手心全是汗。青风蹲在崖边，往下看，叫了一声。白雪和大灰也蹲在旁边，耳朵竖着，眼睛盯着下面。
曹山林下到石缝旁边，停下来。石缝不大，刚好够一个人侧身挤进去。他侧着身子，慢慢往里挤，石壁上的青苔蹭了他一身，绿乎乎的，像抹了一层油漆。石缝里面有一个小平台，平台上长着那棵人参。人参的叶子绿油油的，果子红彤彤的，在昏暗的石缝里格外显眼，像是谁点了一盏小红灯。
曹山林蹲下来，从腰后拔出铲子，开始挖。他挖得很小心，先用铲子把周围的土刨松，再用手把土一点一点地扒开，露出人参的根。根又粗又长，白白嫩嫩的，像个小娃娃。他继续往下挖，挖了半个多时辰，才把整棵参完整地挖出来。人参须子又细又长，一根都没断，他数了数，六品叶，少说有六七钱重，在野山参里算大的了。
他把人参用苔藓包好，塞进怀里的布包，又看了看石缝里面。石缝深处还有几棵小的人参，三品叶、四品叶，年份不够，他没动，留着再长长。这是老耿叔教他的规矩，采大留小，不能断了根。
他拽了拽绳子，上面拉，他往上爬。爬上来的时候，浑身是泥，脸上也蹭了一道一道的绿印子，像个花脸猫。巴图和铁柱把他拉上来，看见他怀里鼓鼓的，知道挖着了。
“曹叔，多大？”巴图问。
曹山林从怀里掏出那棵人参，托在手心里。人参的根又粗又长，白白嫩嫩的，须子一根没断，在夕阳下泛着柔和的光。巴图和铁柱凑过来看，眼睛都直了。
“好家伙，这得卖多少钱？”铁柱咽了口唾沫。
曹山林把人参包好，塞进背包。“少说五百块。”
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天快黑了，他们在石崖下面找了个背风的地方，搭了个简易窝棚，生了堆火。曹山林把干粮拿出来，分给大家。巴图啃着苞米面饼子，看着那棵人参，心里美滋滋的。他跟着曹山林学了大半年，枪法学了，剥皮学了，现在采药也学了，觉得自己本事越来越大了。
“巴图，”曹山林说，“采药跟打猎一样，得有规矩。采大留小，不能断了根。断了根，明年就不长了。”
巴图点点头。“记住了。”
铁柱在旁边说：“曹哥，你当年跟老耿叔学艺的时候，老耿叔也这么教你？”
曹山林点点头。“老耿叔说了，山里的东西，取之有道。不能贪，贪了就没了。”
铁柱不说话了。
夜里，风起来了。窝棚被吹得摇摇晃晃，曹山林用绳子把它绑在一棵大树上，才没被刮跑。雪又开始下，纷纷扬扬的，打在脸上生疼。青风趴在窝棚口，下巴搁在前爪上，眼睛半闭着，耳朵却竖着，听着外头的动静。白雪和大灰挤在它旁边，三条狗互相取暖。
曹山林靠在窝棚的柱子上，半睡半醒。他想起老耿叔，想起第一次跟老耿叔进山采药的情景。那时候他才十几岁，什么都不懂，跟在后头，老耿叔走一步他走一步，老耿叔停他也停。老耿叔教他认党参、黄芪、五味子，教他挖药的手法，教他采药的规矩。那些规矩，他记了一辈子，现在传给巴图，巴图以后还要传给自己的孩子。
一代传一代，不能断。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，他们就起来了。雪停了，天晴得瓦蓝瓦蓝的，太阳照在雪地上，晃得人睁不开眼。曹山林拍了拍身上的雪，把背包背上，带着巴图和铁柱继续往山里走。他们又在山里转了两天，挖了不少药材，党参、黄芪、五味子、刺五加，装了大半个背包。临走的时候，曹山林又在石崖下面转了一圈，看了看那些小的人参，都还在，没被野兽拱了。他在石缝前面堆了几块石头，算是做个记号，等过几年再来挖。
回到家，天已经黑了。倪丽珍站在院门口，手里拿着手电筒，手电的光在黑暗中晃来晃去。她看见曹山林回来，赶紧迎上来。
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曹山林把背包卸下来，从里面掏出那棵人参。倪丽珍接过人参，托在手心里，翻来覆去地看，眼睛都亮了。
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倪丽珍把人参用红绸子包好，锁进柜子里，钥匙贴身收着。
晚上，倪丽珍炖了一大锅野鸡汤，放了蘑菇和粉条，香得满屋子都是味儿。一家人围坐在炕上，喝着汤，吃着肉，说着话。曹雪喝了两碗汤，吃得满头大汗，倪丽珍给她擦嘴，她不让，自己用手背抹了一下，抹得满脸是油。
倪丽华从林场回来，听说了人参的事，也跑来看。倪丽珍把人参从柜子里拿出来，给她看。倪丽华捧着人参，翻来覆去地看，啧啧称奇。
“姐夫，这真是你挖的？”
曹山林点点头。
“你太厉害了。”倪丽华说，眼睛亮晶晶的。
曹山林没说话，端起酒杯喝了一口。
倪丽华把人参还给倪丽珍，坐在炕沿上，看着曹山林，欲言又止。曹山林问她咋了，她摇摇头，说没事。曹山林知道她有事，没问。
吃完饭，倪丽华帮着倪丽珍收拾碗筷。姐妹俩站在灶台边，一个洗碗，一个擦碗，谁也不说话。灶膛里的火映得她们脸红扑扑的，灶台上的锅里还剩下半锅汤，咕嘟咕嘟地冒着泡。
“姐，”倪丽华突然说，“周建国想请咱全家吃饭。”
倪丽珍手里的碗停了一下。“周建国？为啥？”
倪丽华低下头，脸红了。“他说……他说想认识认识你们。”
倪丽珍看着妹妹，嘴角翘起来了。“行，你安排。”
倪丽华点点头，笑了。
窗外，月亮又圆又亮，照在院子里，亮堂堂的。小花趴在灶间地上，下巴搁在前爪上，眼睛半闭着，耳朵却竖着，听着外头的动静。
曹山林坐在灶间门槛上，抽着旱烟，看着月亮。他想起那棵人参，长在石缝里，风吹不着，雨淋不着，安安静静地长了十几年。它不知道外面的世界有多大，也不知道自己有多珍贵。它只是活着，一年一年地长，叶子绿了又黄，黄了又绿，果子红了又落，落了又红。
他抽了口烟，烟雾在眼前飘散，融进月光里，看不见了。